Bruxelles – La Commissione accoglie con favore l’accordo politico raggiunto con il Parlamento europeo e il Consiglio sulla direttiva che aggiorna le norme di diritto penale in materia di abuso e sfruttamento sessuale dei minori. Tendenze preoccupanti come la proliferazione di materiale di abuso generato dall’intelligenza artificiale (AI) rendono l’accordo di oggi ancora più tempestivo.
La presente direttiva affronta le nuove sfide, migliora le indagini e l’azione penale, rafforza la prevenzione e l’assistenza alle vittime e promuove un migliore coordinamento nella lotta contro gli abusi sessuali sui minori. I punti chiave delle nuove norme comuni sono:
- Definizioni aggiornate: Ciò include la prima definizione a livello dell’UE di atti sessuali non consensuali, estendendo anche la protezione ai minori che rimangono in silenzio. Vi è inoltre una chiara esenzione dalla criminalizzazione per le hotline in cui le vittime chiedono aiuto.
- Nuovi reati che rispecchiano le realtà moderne: Le nuove norme criminalizzano l’uso della tecnologia per generare immagini e video di abusi sessuali su minori, deepfake e altro materiale, lo streaming in diretta di abusi sessuali su minori, l’estorsione sessuale e i sistemi di IA per produrre materiale pedopornografico. La protezione dalla toelettatura è estesa ai bambini che hanno raggiunto l’età del consenso sessuale, in determinate situazioni come quando sono minacciati o costretti.
- Norme rafforzate in materia di prevenzione: Con controlli obbligatori del casellario giudiziale per le attività di volontariato professionale e organizzato che richiedono contatti diretti e regolari con i minori, e un obbligo di segnalazione per tali professionisti, quando il minore è in pericolo grave e imminente.
- Maggiore sostegno alle vittime: Garantire che ricevano il necessario sostegno mirato e adeguato all’età per le vittime minorenni (assistenza sanitaria, linee telefoniche di assistenza, centri di riferimento) e il diritto di chiedere il pieno risarcimento. Viene inoltre prorogato il termine di prescrizione, consentendo alle vittime il tempo necessario per chiedere giustizia.
La minaccia digitale degli abusi sessuali sui minori si è evoluta in modo significativo negli ultimi anni. Le attuali norme dell’UE in questo settore sono state concordate nel 2011 e hanno dovuto essere adattate per affrontare la rivoluzione nel mondo digitale che si è verificata da allora. Le segnalazioni di abusi sessuali su minori online sono aumentate da un milione nel 2010 a oltre 23 milioni nel 2025. Tali relazioni contenevano 61,8 milioni di file, di cui 29,4 milioni di immagini e 26,3 milioni di video. I dati mostrano anche un aumento esponenziale dell’adescamento online dei bambini (grooming), con il numero di segnalazioni in aumento di oltre 30 volte negli ultimi 5 anni.
La presente direttiva rappresenta un risultato significativo. Tuttavia, sarà efficace solo se saremo in grado di identificare i trasgressori. Oggi, fino all’80% delle indagini penali sugli abusi sessuali su minori sono avviate a causa di segnalazioni di immagini e video di tali abusi da parte di fornitori di servizi online. È pertanto essenziale che i colegislatori raggiungano con urgenza un accordo sulle norme relative a tali segnalazioni che prevengano e combattano efficacemente gli abusi sessuali sui minori online.
Prossime tappe
Questa nuova direttiva deve essere formalmente adottata dal Parlamento europeo e dal Consiglio. Una volta adottata, essa modificherà la legislazione vigente (decisione quadro 2004/68/GAI del Consiglio) ed entrerà in vigore il ventesimo giorno successivo alla pubblicazione nella Gazzetta ufficiale dell’Unione europea.
Contesto
Nel 2024 la Commissione ha presentato una proposta per aggiornare le norme di diritto penale in materia di abuso e sfruttamento sessuale dei minori. Tali norme rivedute ampliano ora le definizioni dei reati e introducono sanzioni più elevate e requisiti più specifici per la prevenzione e l’assistenza alle vittime. Sono complementari alla proposta di regolamento presentata dalla Commissione nel 2022, che stabilisce l’obbligo per le imprese di Internet di individuare, segnalare e rimuovere materiale pedopornografico dai loro servizi.
Sebbene la direttiva rafforzi la certezza del diritto attraverso quadri penali allineati, il regolamento stabilisce obblighi operativi per le piattaforme, creando un sistema a due livelli per colmare le lacune in materia di protezione. Anche con le nuove norme penali concordate, dal momento che il regolamento provvisorio che consente l’individuazione di abusi sessuali su minori online è scaduto il 3 aprile e non esiste ancora un quadro a lungo termine concordato, i minori sono ancora meno protetti dagli abusi sessuali. Un nuovo quadro giuridico per l’identificazione degli abusi sessuali sui minori online è urgentemente necessario per combattere gli abusi sessuali sui minori.
“ Proteggere i minori da questo grave reato di abuso sessuale è un obiettivo fondamentale dell’UE. Questo accordo rafforza il nostro impegno a sostenere le vittime e a rafforzare la prevenzione degli abusi sessuali sui minori.”
Henna Virkkunen, Vicepresidente esecutiva per la Sovranità tecnologica, la sicurezza e la democrazia
“ I bambini meritano una protezione che tenga il passo con il mondo in cui vivono. La presente direttiva offre esattamente questo: norme modernizzate che affrontano direttamente il materiale abusivo generato dall’IA, i deepfake e l’estorsione sessuale, garantendo nel contempo alle vittime il sostegno e il tempo di cui hanno bisogno per chiedere giustizia. Ma definire il crimine da solo non è sufficiente – abbiamo anche bisogno di applicazione. Fino all’80 % delle indagini sugli abusi sessuali su minori si basa sulle segnalazioni dei fornitori di servizi online: senza una solida regolamentazione a lungo termine che richieda tale segnalazione, rischiamo di lasciare le vittime nell’ombra. Chiediamo ai colegislatori di agire.”
Magnus Brunner, Commissario per gli Affari interni e la migrazione
